골로새서 1:11절에 보면 "기쁨으로 모든 견딤과 오래참음에 이르게 하시고" 라는 내용이 나온다. 원어의 어순대로 번역한다면 "모든 견딤과 오래참음에 이르게 하시고, 기쁨과 함께" 라고 되어있다.
그런데 모든 견딤과 오래참음에 이르는 것을 기쁨과 함께 한다고 하는 것이 말이 안되는 것 같이 보인다. 그런데 원어에서 12절은 "감사하면서" 라는 분사로 시작한다. 그렇기 때문에 11절 맨 끝에 있는 "기쁨과 함께" 라는 말은 12절 첫부분의 "감사하면서" 라는 분사를 꾸미는 것이 훨씬 더 자연스럽게 보인다.
그렇기 때문에 1977년 이후 번역된 영어 번역들은 NASB를 시작으로 대부분 "기쁨과 함께" 라는 말을 12절 첫부분의 "감사하면서" 라는 분사를 꾸미는 말로 번역해 놓았다(NASB, NIV). UBS 원어 성경도 역시 "기쁨과 함께" 라는 말 바로 앞에 마침표를 찍어 12절에 붙여 놓았다.
하지만 사본들을 보면 거의 대부분 다 11절 끝부분에 붙여 "모든 견딤과 오래참음에 이르게 하시고" 라는 말을 꾸미는 말로 기록해 놓았다. 필자가 신약 사본들 250개를 다 뒤져 보았지만 250개 중에 후기 소문자 사본 3개만이 12절에 붙여 놓았다. 사본들의 증거로는 압도적으로 11절 끝에 붙이는 것을 지지한다.
기쁨과 함께 라는 말이 인내하고 오래참는다는 말과 전혀 안어울리는 것처럼 보인다. 그렇기에 현대의 대다수의 학자들은 감사한다는 말과 붙여서 읽는 것이 옳다고 본 것이다. 그러나 골로새서 1장 전체의 문맥에 비추어 본다면 분명히 인내와 오래 참는 것이 정말 힘들지만 기쁨과 함께 행하는 것이다.
바울은 여기서 인내와 오래참음에 이르는 것을 기쁨과 함께 하는지 아닌지를 가지고 거짓 교사인지 참된 교사인지 분별할 수 있다고 말하고 있는 것이다. 갈라디아서 5:22절에 나오는 성령의 열매에서도 인내가 나오는 것도 같은 이유이다.
바울은 골로새서 1장 전체를 열매가 익어가는 그림으로 전달하고 있다. 열매란 주로 팔레스틴 지방에서 자라는 무화과 나무와 포도나무를 염두에 둔 것이다. 지중해 연안에서는 4월 초까지 비가 내리고 그 다음 늦가을까지는 비가 거의 내리지 않는다. 그 시기에 이러한 과일나무들은 열매가 어느 정도 자란 상태이다. 밀도 어느정도 여문 상태이기에 밀은 한달 정도만 견디면 노랗게 익어 말라버린다. 하지만 나무들은 뿌리가 깊기에 그러한 건조한 시기를 견디어내며 열매를 익어가도록 하는 것이다.
믿는 자들이 환난을 인내와 오래참음에 이르면서 버티는 것을 이러한 나무들이 건조한 사막 기후에서 익어가는 과일들에 비유한 것이다. 그런데 이렇게 견디는 이유는 바로 12절에 나온다. 빛 가운데서 받을 영원한 하나님 나라를 상속받을 권리를 주셨기 때문이다. 그 소망이 있기에 인내와 오래참음에 이르면서도 기쁨으로 견디는 것이다.
13절에는 또 한 장의 추가적인 그림이 등장한다. 그것은 어두움 가운데 있던 묘목들을 옮겨서 사랑하는 아들의 나라인 빛 가운데로 옮겨심는 그림이다. 출애굽기에서 이집트 나일강 하구의 고센 땅에서 살고 있던 이스라엘 백성들을 건조한 가나안 땅으로 옮겨심는 그림으로 이해할 수 있다.
식물이 그늘에 있고 충분한 습기가 있다면 아무리 뜨거운 날에도 말라죽지 않는다. 그러나 문제는 열매도 맺지 않고 잎만 무성하게 된다. 그렇기 때문에 하나님께서는 어두운 그늘에 심겨있던 그 백성들을 건조하고 메마른 사막과 같은 가나안 땅에 옮겨심으신 것이다. 바울은 이러한 배경을 어두운 그늘에 있던 열매없는 백성들 같은 우리를 빛 가운데로 옮겨심은 것으로 전달한다.
그렇기 때문에 우리가 이 땅에서 누리며 살아가는 나라는 뜨거운 사막 가운데서 뿌리를 깊이 내리고 인내와 오래참음으로 견디는 나라이다. 영원한 하나님 나라를 상속받는다는 상속권을 약속 받았기 때문이다. 그 나라는 영원한 하나님 나라에서 완성될 것이다.