고린도전서 13:8-10 사랑은 떨어지지 않지만 다른 은사들은 모두 완전히 사라진다. 지금 우리는 부분적으로 알고 부분적으로 예언하여 권면하지만 온전한 것이 올 때는 부분적인 것들은 완전히 사라진다.
이전 말씀은 사랑은 불의를 행하는 사람을 보고 기뻐하지 않고 진리를 따라 사랑을 실천하는 사람과 함께 즐거워하는데 그것은 예수님처럼 한없이 덮어주고 한없이 믿어주며 소망을 잃지 않고 끝까지 견디는 것이다. 이어지는 말씀은 사랑은 없어지지 않는다는 내용이다.
8절은 사랑은 결코 떨어지지 않는다는 말로 시작한다. 대부분의 오래되고 권위있는 사본들은 떨어진다는 단어로 기록했지만 6세기 Claromontanus 사본과 다수의 후기 소문자 사본들은 떨어져나온다는 뜻의 단어로 기록했다. 본래 원문은 분명히 떨어진다는 단어가 맞지만 떨어져나온다는 단어로 좀 더 정확히 바꾼 것은 본래 바울이 사용한 그림언어가 낙엽이떨어지는 그림인 것이다. 이는 마치 낙엽이 땅에 떨어져 썩고 그 생명을 잃는 것과 같은 것이다. 사랑은 결코 땅에 떨어져 썩어서 사라지는 존재가 아니라는 것이다.
반면에 예언은 사라진다는 말은 완전히 아무것도 아닌 존재가 된다는 뜻이다. 이는 단순히 녹아 없어지는 것이 아니라 하나님의 우주적 종말론적 공적 심판의 행위로 끝이 나는 것이. 여기서 대조되는 것은 낙엽 따라 가버린 사랑이라는 노래 가사처럼 사랑은 떨어져서 사라져 버리는 것이 아니라는 것과 완전히 사라져서 그 흔적 조차도 남지 않는 것을 대조한 것이다. 방언은 멈춘다고 했는데 멈춘다는 말은 멈추는 일에 스스로 참여한다는 뜻이다. 하나님의 임재 앞에 있을 때는 그것이 신비한 언어이든 다른 나라 말이든 더 이상 그런 말을 사용할 필요가 없기 때문에 방언도 스스로 멈추는 일에 자발적으로 참여한다고 한 것이다. 바로 이어서 지식도 예언과 마찬가지로 완전히 사라진다고 했다.
9절은 왜냐하면 이라는 말로 시작하면서 우리는 부분적으로 알고 부분적으로 예언을 한다고 했다. 여기서 부분이라는 말은 12:27절에서 지체라는 말과 완전히 똑 같은 말이다. 이는 마치 퍼즐 조각과도 같은 것이다. 전체가 다 합쳐져 있어야 하는데 우리가 이 땅의 교회에서 하나님 말씀의 지식을 가르치고 하나님 말씀을 가지고 예언을 하는 것은 부분적인 조각일 뿐이라는 것이다. 부분적으로 안다는 것은 하나님 말씀에 대한 지식을 뜻한다. 예언이란 하나님 말씀을 근거로 목회적 권면을 하는 것이다.
그런데 8절에 나온 세가지 은사 중에 예언의 은사가 여기에서는 빠져있다. 이 땅의 교회에서 하나님 말씀을 가르치고 목회적 권고를 하는 것은 부분적인 것이지만 방언은 그런 부분적인 조각으로 설명할 수 없기에 뺀 것이다. 우리가 부분적으로 하나님 말씀을 가르치며 권고한다는 것은 이 두가지가 성도들을 그리스도의 사람으로 세워나가는 핵심인 것은 분명하다. 14:18-19절에 보면 바울도 방언을 말할 수 있다고 하면서 방언으로 만 마디 하는 것보다 깨달은 것을 다섯마디로 하기를 원한다고 한 것을 보아도 바울은 방언보다 이 두가지를 더 중요하게 여긴 것은 분명하다.
10절은 그러나 온전한 것이 올 때에는 부분적인 것이 완전히 사라진다고 했다. 하나님 말씀의 부분적인 지식과 부분적인 목회적 권고들은 모두 조각들이다. 온전한 전체가 올 때는 그러한 부분적인 조각들은 완전히 사라지는 것이다. 따라서 루터가 이를 조각그림 맞추는 것으로 설명한 것은 합당하지 않다. 조각 그림들인 하나님 말씀의 지식과 예언은 온전한 것이 오는 날 즉 주님 재림하시는 날에는 사라진다고 했기 때문이다. 그리스도께서 재림하시는 날 완성될 영광스러운 구원은 이 땅에서의 조각들이 완전히 합쳐져 완성됨으로 되는 것이 아니라 우리가 이 땅에서 거룩함을 완성하지 못했어도 그 날에 완성될 것이다.