고린도전서 12:25-26 모자란 지체에게 더 풍성한 영예를 주신 것은 분열이 생기지 않게 하시고 같이 서로에 대해 걱정하게 하시려는 것이며 한 지체가 고통을 당하면 모두가 함께 고통을 당하고 한 지체가 영광을 받으면 모두가 함께 기뻐한다.
이전 말씀은 더 약하게 보이는 지체들이 더 요긴하고 하나님께서는 덜 명예스럽고 드러낼 수 없는 지체는 아름다운 것으로 입혀주셔서 더 풍성한 명예를 주셨다는 내용이었다. 이어지는 말씀은 그래서 몸에 분열이 생기지 않게 하시고 함께 걱정하고 함께 기뻐하도록 하셨다는 내용이다.
25절은 21-24절의 목적을 나타내는 절이다. 약하고 수치스럽게 보이는 지체는 더 아름다운 것으로 입혀주어 함께 섞이도록 해주셨는데 그 목적은 몸 가운데 분열이 없도록 하시려는 것이다. 개역은 분쟁으로 번역했는데 원어의 의미는 분명히 찢어진 것을 뜻하는 말로 나뉘어졌다는 뜻이다. 1:10절에도 분열이라는 말이 온전히 합하라는 말과 함께 나온다. 찢겨진 그물을 다시 꿰매어 하나의 그물이 되게 하려할 때도 쓰는 말이다. 분열이 없게 하기 위해서 라는 말은 몸의 비유와 연결되어 팔이나 다리 같은 지체가 찢겨 나가지 않게 하기 위해서 라는 것이다.
그러면 어떻게 찢겨 나가지 않게 할 수 있나? 이어서 지체들이 서로에 관해 같은 걱정을 하도록 하셨다는 것이다. 마태복음 6:25-28절을 보면 예수께서 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 무엇을 입을까 염려하지 말라고 하셨다. 이 모든 염려는 자기 자신을 위해 염려하는 것이다. 그러나 여기에서는 자신에 관해 염려하는 것이 아니라 서로에 관하여 똑같이 염려한다는 뜻이다. 마치 부모가 어린 자녀를 돌보며 행여나 다치지 않을까 염려하는 모습과도 같다. 연약한 지체가 상처를 입고 찢겨 나가지 않을까 염려하는 것이다. 그런데 서로에 관해 같이 염려한다 했으니 연약한 지체도 강한 지체들에 관해 함께 염려하는 것이다. 그렇게 해야 한 몸이 되고 찢겨나가지 않을 수 있는 것이다.
26절은 한 지체가 고통을 당하면 모든 지체가 함께 고통을 당한다고 했다. 몸의 한 부분이 아프면 몸 전체가 함께 아픈 것과 같다는 것이다. 그래서 다쳐서 고통 당하지 않도록 서로 염려하는 것이다. 그 반대로 한 지체가 영광을 받으면 모든 지체가 함께 기뻐한다고 했다. 여기서 앞부분과 병행이 되려면 영광을 받는다는 말과 함께 영광을 받는다고 해야 맞는다. 로마서 8:17절을 보면 그와 함께 고난을 받는 것은 함께 영광을 받기 위함이라고 할 때도 함께 고난 받는다는 말과 함께 영광 받는다는 말이 병행이 되었다.
그런데 여기서 바울은 한 지체가 영광을 받으면 모든 지체가 함께 영광을 받는다고 하지 않고 함께 기뻐한다고 했을까? 이러한 불일치 때문에 함께 기뻐한다는 것은 몸의 비유가 아니라 교회의 현실을 설명한 것으로 해석하기도 한다. 그러나 한 지체가 고통을 당하면 모든 지체가 고통을 당한다는 것은 분명히 몸의 비유이기에 함께 기뻐한다는 것도 역시 몸의 비유라는 것은 명백하다. 또 음악가의 귀와 손가락들이 칭찬을 받으면 또 운동선수의 손이나 발이 칭찬을 받으면 그 사람이 축하를 받는 것이라고 설명하기도 한다. 그러나 이러한 설명으로도 바울이 왜 함께 영광 받는다 하지 않고 함께 기뻐한다고 했는지 설명이 안된다.
이는 23-24에서 바울이 덜 귀한 지체에게 더 큰 존귀를 준다는 것과 연결하여 해석해야 한다. 26절의 한 지체가 존귀를 얻으면 함께 기뻐한다는 말이 단순한 사실의 진술이 아니라 암묵적인 권면으로 읽어야 한다. 교회에서 분명히 존귀하게 여겨지는 사람들은 덜 존귀한 사람을 존귀하게 여기면서 기뻐해야 한다는 뜻이다. 영광을 받는다는 말은 누군가 낮아져서 그를 높여준다는 뜻이다. 그렇기 때문에 한 지체가 영광을 받는다는 말이 교회 안에서 분명하게 존경을 받는 위치에 있는 사람이 스스로 낮아져서 부끄러운 지체 같은 사람을 높여주고 섬기는 모습으로 볼 수 있다. 그러면 나머지 모든 지체들이 함께 기뻐해야 한다는 뜻으로 볼 수 있는 것이다. 예수께서 제자들의 발을 씻기신 것처럼 모두에게 존귀하다고 인정을 받는 사람이 먼저 낮아져서 가장 낮은 자들을 섬기는 종이 된다면 우리도 모두 함께 기뻐할 수 있는 것이다.