요한복음 7:3-5 예수님의 형제들은 명절에 예루살렘에 가서 많은 사람들 앞에서 기적을 행하여 많은 사람들에게 인정을 받으라고 했는데 형제들은 예수를 믿지 않았기 때문이다.
이전 말씀에서 예수께서는 유대교 지도자들과의 충돌을 피하시고 갈릴리 지역을 두루 다니시며 제자들을 양육하는 일에 집중하셨다고 했다. 이어지는 말씀은 예수님의 형제들이 갈릴리처럼 외진 곳에 숨지 말고 유대로 가서 하는 일을 모든 이들에게 드러내라고 하는 내용이다.
3절은 그러므로 라는 말로 시작한다. 유대인들에게 가장 인기가 있었던 초막절이 가까워졌으므로 예수님의 형제들이 예수님께 말했다는 것이다. 형제들의 조언은 여기를 떠나 유대로 가라는 것이다. 여기라는 말은 18:36절에서 하늘 나라와 대조가 되는 이 세상을 뜻하는 말로 쓰였다. 이 말은 갈릴리와 유대가 다른 통치구역에 속해있었기에 이곳을 떠나 유대로 가라고 한 것이다.
그 결과로 당신의 제자들이 당신께서 행하시는 일들을 구경하게 될 것이라고 했다. 여기서 제자들은 열두 제자들이나 현재 갈릴리에서 예수님을 따라다니던 넓은 의미의 제자들이 아니다. 이는 초막절에 예루살렘에서 제자가 될 사람들이라는 뜻이다. 예수의 형제들은 예수께서 명절에 예루살렘에 가서 그의 권능을 보고 충성을 맹세할 제자들을 확실히 얻을 것이라는 뜻이라는 뜻이다. .
요한은 유대 사람들의 위협 때문에 갈릴리에서 두루 다니셨다고 했는데 형제들은 엉뚱한 소리를 하고 있기에 빈정거리는 것으로 해석하기 쉽다. 그러나 예수님의 형제들이 악의를 가지고 그의 끝을 보려고 그러는 것이 아니다. 그들은 예루살렘의 위협을 몰라서 그런 것이다. 형제들은 당시 사람들이 갖고 있던 일반적인 사고방식을 따라 조언한 것이다. 초막절에 몰려든 모든 사람들 앞에서 오병이어의 기적과 같은 기적을 행한다면 단번에 메시야로 추앙을 받고 그 많은 사람들이 다 예수님의 제자가 되어 충성을 맹세할 것이라는 뜻이다.
그래서 4절에서 그 형제들은 “왜냐하면” 이라는 말로 그 이유를 설명한다. 공개적으로 드러나길 추구하면서 숨어서 일하는 사람은 아무도 없다는 것이다. 그러니 만약 이 일을 행하려거든 당신 자신을 세상에 드러내시라고 했다. 그 형제들은 예수께서 갈릴리에서 기적을 행하신 것이 사람들에게 자신을 드러내고 메시야로 인정을 받으려고 하신 것으로 생각한 것이다. 그렇다면 이런 외진 시골구석에서 그렇게 하지 말고 명절에 사람들이 가장 많이 모인 예루살렘에 가서 해 보라는 것이다.
그러나 이러한 제안은 마치 사탄이 돌로 떡을 만들어 먹으라는 유혹과도 같고 세상 모든 영광을 주겠다고 한 것과도 같은 것이다. 이는 예수께서 따르시는 하나님의 방식이 아니다. 예수께서는 충돌을 피하면서 조용히 제자들을 양육하시려는 것이다. 그 제자들을 통해서 예수님이 온 세상에 알려지도록 하시려는 것이다.
요한도 5절에서 왜냐하면 이라는 말로 형제들이 그렇게 말하는 이유를 설명한다. 그 형제들 조차도 예수님을 믿지 않았기에 그랬다고 했다. 형제들 조차도 믿지 않았다는 말은 6:66절에서 많은 제자들이 떠나간 것과 연결해서 이해해야 한다. 예수께서 그렇게 놀라운 기적을 행하셨는데도 그 형제들 조차도 믿지 않고 있었다는 뜻이다. 하나님을 자기들 방식으로 믿기 때문에 예수께서 따라가시는 하나님의 길을 형제들 조차도 이해 못하고 있었던 것이다.
오늘날도 공개적으로 드러나고 유명해진다면 사탄이 유혹한 것과도 같은 세상 영광에 빠져 멸망의 길을 가기 쉽다. 수많은 기독교인들이 세상 영광을 추구하다가 말년에는 멸망의 길로 빠진 예를 수도 없이 볼 수 있다. 우리는 지금 조용히 예수님의 말씀을 보고 따르며 우리가 먼저 진정한 제자가 되고 또 다른 사람들을 진정한 제자로 삼는 일에 집중해야 한다.