요한복음 1:8-10 요한이 잠시 존재했던 것은 진짜 빛이신 분을 증거하기 위함인데 그 빛은 그가 지은 세상에 존재해왔고 세상은 그 빛으로 말미암아 지은바되었는데도 세상은 그를 알아보지 못했다.
이전 말씀에서는 하나님께서 요한을 증인으로 보내신 목적은 모든 사람들이 빛을 믿게 하려는 것이라 했다. 이어지는 말씀은 요한은 빛을 증언하러 왔는데 사람들은 참 빛을 알아보지 못했다는 내용이다.
8절은 7절에서 말한 내용을 부정적인 형태로 바꾸어 다시 강조한 것이다. 그는 빛으로 한동안 존재했던 것이 아니었다는 것이다. 단지 그 빛에 관해서 증거하러 온 것 뿐이라는 것이다. 하나님께서 요한을 잠시 존재하도록 해 주신 것은 빛되신 분을 증거하게 하려는 것이었다. 빛을 증거하는 자가 빛의 행세를 해서는 절대로 안되는 것이다.
9절은 진짜 빛이 있었다는 말로 시작한다. 진짜 빛이 아닌 빛을 증거하던 요한을 빛으로 착각했던 사람들이 있었기에 진짜 빛은 요한이 아니라고 한 뒤에 진짜 빛이 존재해 있었다고 한 것이다. 이어서 세상에 온 그 빛이 각 사람을 비추고 있다고 했다. 새번역은 모든 사람이라 번역했지만 대부분의 영어 번역들은 개역처럼 각 사람으로 번역하고 있다. 개역처럼 각각의 사람에게 비추고 있다고 하는 것이 원어에 맞는다고 본다. 세상에 온 그 빛은 빛되신 말씀이 육신을 입고 이 땅에 오신 것을 뜻하는 말이다.
10절은 그가 세상에 존재해 있었다는 말로 시작한다. 오늘날 대다수는 말씀이 육신을 입고 이 세상에 오셔서 존재했던 것을 뜻하는 말로 해석한다. 그러나 Calvin과 현대의 일부 주석가들은 이 구절을 말씀이 육신으로 이 땅에 오기 전부터 그가 창조한 천지만물에 그 말씀이 내재되어있다는 뜻으로 해석한다.
이어지는 내용이 “세상은 그로 말미암아 생겨났다” 는 내용은 그가 온 세상을 창조한 창조주라는 뜻이다. 그렇다면 “그가 세상에 존재해 왔다”는 말은 그가 창조한 세상에 내재해 계셨다는 뜻으로 해석할 수도 있다. 1절은 말씀이 천지를 창조하셨다는 것이고 4절은 그 말씀 안에 생명이 존재해왔다고 했기에 그가 창조한 천지만물에 내재해 있었다는 뜻이다. 그렇다면 10절에서는 그가 창조한 세상에 내재해 계신 것을 먼저 말하고 그가 창조했다는 것을 나중에 말한 것으로 볼 수 있다.
그 사이에 샌드위치처럼 끼워져 있는 부분은 빛이 비추었고 그 빛을 증거하러 온 사람이 요한이라는 내용이다. 이러한 구조로 볼 때 이 부분은 말씀이 육신이 되기 이전에도 세상에 내재해 계셨다는 뜻일 가능성이 높다. 그리고 세상은 그를 알아보지 못했다는 것도 창조주이시고 세상을 주관하시며 세상 가운데 내재해 계신 말씀을 알아보지 못했다는 뜻일 것이다. 더구나 이어지는 11절에서 비로소 “그가 자기 땅에 왔다” 라는 말이 나오기 때문이다.
예수님은 진짜 빛이시다. 그분은 천지만물을 창조하신 분이시고 그가 창조한 세상 속에 내재해 계시며 운행하신 분이시다. 그런데 세상은 그를 알아보지 못했다. 요한은 진짜 빛되신 분을 증거하도록 하나님께서 이 땅에 존재하게 하신 사람이다. 사람들은 참 빛을 보고 믿는 것이 아니라 그 빛에 대해 증거하는 사람의 말을 듣고 믿게 되는 것이다. 마찬가지로 오늘날 우리도 진짜 빛이신 분을 눈으로 확인해 보고 믿는 것이 아니라 그 빛에 대해 증거하는 사람들이 전하는 말을 듣고 믿는 것이다.