누가복음 10:38-42 마르다는 예수님을 영접하여 음식 준비하느라 분주하여 예수님께 짜증섞인 투로 말했지만 예수께서는 하나님 말씀을 듣는 일 한가지에만 집중하라고 하셨다.
이전 말씀에서 한 율법사는 누가 이웃인지 질문을 하자 예수께서는 제사장과 레위인들은 강도 만난 사람을 피해가고 사마리아 사람만이 도운 이야기를 통해 누가 이웃이 되겠느냐고 질문하시며 너도 가서 이같이 하라고 하셨다. 이어지는 말씀은 예수님을 알지 못하는 지혜롭고 똑똑한 율법사와는 대조적으로 예수님을 아는 마리아와 마르다의 이야기이다.
38절은 예수님 일행이 길을 갈 때에 예수께서 어떤 마을에 들어가셨다고 했다. 그런데 거기서 마르다 라는 이름을 가진 여자가 예수를 자기 집으로 영접했다고 했다. 마르다라는 이름에서 "마"는 아람어로 여주인이라는 뜻이다. 그렇기에 어떤이는 마르다가 아마도 과부일 것이라고 말한다. 또 어떤이는 마르다가 문둥이 시몬의 아내일 것이라고 말하기도 한다. 마르다가 집의 주인이라는 것은 분명하지만 그가 과부인지 아닌지는 알 수가 없다. 마르다는 10:5-7절에서 말씀하신 것처럼 예수님을 영접한 사람이기에 그 집에서 계속 머무셨을 것이다.
39절은 마르다에게 마리아라고 불리는 동생이 있었는데 그가 주의 발 곁에 앉아 그의 말씀을 들었다고 했다. 개역에서는 발 아래라고 번역했는데 원어는 분명히 새번역처럼 "그의 발 곁에 앉았다" 라는 뜻이다. 발 곁에 앉는다는 것은 랍비에게 배우는 학생을 의미하는 것이다. 마리아는 예수님의 말씀을 배우려고 예수님의 발 곁에 앉은 것이다. 예수님 당시 랍비들은 여자를 학생으로 받아들이는 것을 반대했다. 그러나 예수께서는 자신에게 배우려는 이 여인을 학생으로 받아들이고 격려해 주었다는 뜻이다.
40절을 보면 마리아와는 반대로 마르다는 많은 접대하는 일로 분주했다고 했다. 분주했다는 말은 본래 둘레를 벗겨낸다는 뜻인데 수동태이기에 사방으로 벗겨내진다는 뜻이다. 여러가지 일이 많아 그 일들 때문에 이리저리 바쁘게 움직이는 모양을 나타낸 말이다. 마르다는 예수께 와서 "내 동생이 나 혼자 일하도록 두는 것을 마음에 두지 않으십니까? 그러므로 저를 명하여 나를 거들어주라고 말해주십시오" 라고 했다. 마르다는 너무 바쁘다 보니 예수님을 원망하고 있는 것이다. 마르다는 예수님께 최고의 대접을 해 드리려고 여러가지를 준비하다 보니 너무 바빠서 힘들었던 것이다.
새번역이나 개역 "모두 몇가지 또는 하나" 라는 의미로 번역했다. 이는 일부 사본들이 그렇게 기록하고 있기 때문이다. 그러나 3세기 사본인 P45와 P75를 비롯해서 대다수의 대문자 사본들과 소문자 사본들은 "오직 한가지만 필요하다" 라고 기록하고 있다. 영어번역도 NIV는 새번역이나 개역처럼 번역했지만 ESV, KJV, NASB, RSV는 모두 "오직 한가지만 필요하다" 라고 기록하고 있다. 먹을 것을 준비하는 것도 중요하지만 하나님 말씀을 듣는 것과는 경쟁상대가 되어서는 안된다는 뜻이다. 마리아는 좋은 것을 선택했다는 것도 마리아는 꼭 필요한 한가지 하나님 말씀 듣는 것을 선택했다는 뜻이다. 그렇기 때문에 그 선택한 것을 빼앗기지 않을 것이라 하셨다.
예수께서 마르다의 집에 방문하신 것은 하나님께서 방문하신 것이다. 예수님의 가르침은 하나님께서 말씀하시는 것이다. 오늘날 주일 예배에서 선표되는 말씀도 역시 하나님께서 우리 가운데 임재하셔서 우리에게 주시는 말씀이다. 따라서 음식을 준비하기 위해 하나님 말씀을 듣는 일을 소홀히 해서는 안된다. 성도님들에게 음식을 대접하는 것도 물론 중요한 일이지만 하나님께서 설교자를 통해 말씀하시는 것을 듣는 것보다 더 중요하지는 않다.