누가복음 3:12-14 세리와 군인들이 요한에게 침례를 받으러 와서 임박한 심판에서 구원을 얻으려면 무엇을 해야 할지 물었을 때 요한은 받는 것에 만족하고 그 이상 백성들에게 빼앗지 말라고 했다.
이전 말씀은 하나님의 심판이 임박했다고 요한이 외쳤을 때 무리들은 요한에게 어떻게 해야 하느냐고 묻자 요한은 입을 것과 먹을 것이 없는 사람들과 자신이 가진 것을 공유하라고 했다. 이어지는 말씀은 같은 질문을 하는 세리와 군인들에게 요한이 대답하는 내용이다.
12절에서 누가는 세리를 도시에서 빠져나온 무리와는 따로 분류한다. 세리들도 침례를 받고자 왔다고 했기 때문이다. 세리들은 앞에서 나온 무리와 따로 와서 같은 질문을 했다는 것이다. 세리들은 동족들에게 세금을 걷어 이방인인 로마 정부에 바치기 때문에 동족들로부터 이방인처럼 취급되며 멸시를 받았고 경건한 유대인들로부터는 하나님으로부터 분리된 율법적으로 부정한 사람으로 취급되었다. 그러나 그들은 예수님으로부터 환영을 받았고 요한도 예수님과 같은 태도로 그들을 대한 것을 볼 수 있다.
13절에서 요한이 그들에게 대답하길 정해준 세금보다 더 많이 받지 말라는 것이다. 정해준 것이란 원어에서는 명령 받은 것이라는 뜻이다. 세리들은 로마정부로부터 명령을 받은 만큼 이상의 세금은 거두지 말라는 것이다. 세리들은 로마정부에서 법으로 정해준 것 이상을 받아서 나머지는 자신들이 착복을 했었기 때문이다. 요한은 그들이 하는 일 직업이 율법적으로 부정한 일이니 그만두라고 하지 않았다. 부정한 일이지만 세금을 법에 따라 공정하게 거두라는 것이다. 그것이 세리들이 할 수 있는 이웃사랑이라는 것이다.
14절에서는 군인들이 물었다. 이들은 세리들과는 달리 따로 왔다는 말이 없기에 세리들과 함께 있던 사람들이다. 이들이 로마제국의 군인들이 아니라 헤롯 안티파스의 군인들로 유대인들일 것이다. 이들은 세리들 뒤에 서서 세리들이 세금을 거둘 수 있도록 하고 세리들이 거둔 세금을 지키던 경찰 역할을 하던 사람들이다.
요한이 그들에게 대답한 것은 먼저 개역개정에서는 강탈하지 말라고 했고 새번역에서는 억지로 빼앗지 말라고 번역한 말이다. 이 말의 본래 의미는 "철저히" 라는 말과 "흔든다"는 말이 합쳐진 말이다. 가진 것을 다 털어내기 위해 붙잡고 탈탈 터는 그림이거나 붙잡고 마구 흔들며 협박하는 그림이다. 신약성경에서는 여기에만 나오는 말이다. 이들에게 두번째로 하지 말라고 한 것은 거짓으로 고발하지 말라는 것이다. 붙잡고 흔드는 것이 행동으로 협박하는 것이라면 거짓으로 고발하겠다고 하는 것은 말로 협박하는 것이다.
대신에 받는 봉급에 만족하라는 것이다. 봉급 또는 급료로 번역한 말은 물고기를 산다는 말에서 온 말일 것이다. 대부분 사람들은 빵은 대부분 농사를 지어 거둔 곡식을 먹었기에 물고기를 산다는 말이 먹을 것을 산다는 말로 쓰였을 것이다. 다수의 성경 해석자들은 이 말이 군인들에게 지급되던 식량일 것이라고 말한다. 하지만. 필자는 이 말의 어원이 물고기를 산다는 말에서 온 말이기에 군인들에게 지급되던 돈이라고 본다.
세리들은 유대인들이 경멸하며 이방인 취급을 하던 사람들이다. 군인들은 그보다는 조금 낫겠지만 역시 세리와 함께 일하며 백성들을 착취하던 사람들이기에 역시 비슷한 멸시를 받았을 것이다. 만약 바리새파 사람들에게 같은 질문을 했더라면 그들은 그 직업이 부정하니 당장 그만두라고 했을 것이다. 그러나 요한은 그들에게 그들이 하던 좋지 못한 직업을 그만두라고 하지 않았다. 대신에 하는 일만 정직하여 정당한 보수만 받고 그 이상을 백성들에게 빼앗지 말라고 했다. 그것이 그들이 할 수 있는 이웃사랑이고 진정 하나님께로 돌아서는 회개라는 것이다. 회개란 사람들 보기에 거룩하고 귀하게 보이는 일을 하는 것이 아니라 있는 자리에서 자신이 할 수 있는 이웃사랑을 행하는 것이다.