마태복음 24:29-31 환난의 날이 지난 뒤 하늘에 있는 모든 신적 존재들이 하나님 앞에 굴복하고 땅의 모든 족속들은 가슴을 치며 통곡할 때 인자가 하나님의 영광과 함께 오셔서 그 택하신 자들을 사방에서 불러 모으신다.
이전 말씀은 마지막 때에 거짓 그리스도와 거짓 예언자들이 나타나 사람들을 속일 것인데 속지 말라. 인자의 오심은 누구나 알 수 있게 갑자기 분명하게 임하신다 했다. 이어지는 말씀은 인자가 오실 때 나타나는 징조이다.
29절은 "그러나 그 환난의 날들이 지난 바로 직후" 라는 말로 시작한다. 환난의 날들이란 예루살렘의 멸망이라기 보다는 종말론적 재림 바로 직전을 가리키는 말이다. 바로 앞부분인 15-22절은 예루살렘의 멸망을 가리키는 것처럼 보이지만 그 때에 라는 말로 연결되는 23-28절은 예루살렘의 멸망과는 거리가 멀다. 따라서 거짓 그리스도들과 거짓 예언자들이 난무하는 때가 바로 환난의 날이다. 15-28절은 환난과 핍박이 임할 때 급히 피하라는 것이고 그러한 환난의 날에 거짓 그리스도와 거짓 예언자들이 많이 나타나 속이려 할 것인데 속지 말라는 것이 이전 문맥의 내용이다.
'그 환난의 날들이 지난 바로 직후" 라는 말 다음 문맥은 환난의 날이 지난 직후에는 해가 어두워지고 달은 그 빛을 주지 않고 별들은 하늘에서 떨어지며 하늘의 권능들이 흔들릴 것이라는 것이다. 이는 실제 일어날 천체 현상을 가리키는 말이 아니라 하나님께서 임재하실 때를 나타내는 상징적인 말이다. 해와 달과 별들과 하늘의 권능들은 당시 이방 사람들이 섬기던 모든 신적 존재들을 상징한다. 종말론적 심판 때 하나님께서 임재하시면 그러한 이방인들이 섬기던 모든 신적 존재들이 모두 하나님 앞에 굴복한다는 것이 문맥이 나타내는 의미이다.
30절은 "그 때에" 라는 말로 시작한다. 29절에 나타난 모든 신적 존재들이 하나님의 임재 앞에 굴복할 때이다. 그 때에 인자가 올 징조가 하늘에서 나타난다는 것이다. 이어서 또 다시 "그 때에"라는 말이 나온다. 인자가 올 징조가 하늘에서 나타날 때 땅의 모든 족속들이 통곡한다는 것이다. 개역이 통곡한다고 번역한 말은 본래 새번역처럼 가슴을 친다는 뜻이다. 이 통곡은 회개의 통곡이 아니라 메시야를 영접하지 않은 모든 족속들이 심판날이 임한 것을 보고 슬퍼하는 통곡이다.
왜 가슴을 치는가? 그들은 인자가 많은 권능과 영광과 함께 하늘 구름을 타고 오는 것을 볼 것이기 때문이다. 구름이란 구약에서 하나님의 임재의 상징이다. 예수께서 손오공처럼 구름을 타고 오신다는 뜻이 아니라 예수께서 재림하시는 것이 곧 하나님의 임재라는 것이다. 예수께서는 하나님의 모든 권능과 영광과 함께 오신다는 것이다. 그 모습을 보고 모든 민족들이 가슴을 치며 통곡을 한다는 것이다. 그러나 그러한 통곡은 이미 때 늦은 후회일 뿐이다.
31절은 그렇게 하나님의 영광과 함께 재림하신 예수께서 큰 나팔 소리와 함께 천사들을 보낸다는 것이다. 통신수단이 없던 시절 나팔소리는 모이라는 신호로 주로 쓰였다. 큰 나팔 소리라고 했기에 모든 사람들이 다 들을 수 있도록 하신 것이다. 그 나팔 소리는 하늘 이 끝에서 저 끝까지 사방에서 그 택하신 자들을 모으는 소리이다.
주님 재림의 날은 생각하지도 못한 시간에 갑자기 임할 것이다. 마지막 때의 징조들을 미리 깨달으라고 하신 것은 미리 회개하고 주님을 맞을 준비를 해야 한다는 것이다. 그 마지막 때는 거짓 그리스도와 거짓 예언자들이 택하심을 입은 자들을 속이려고 발광을 하는 때이다. 그런 가짜들에게 속아 넘어간다면 갑자기 주님 재림하실 때 가슴을 치며 후회하고 통곡하게 될 것이다. 그러나 그 때는 아무리 통곡을 해도 소용이 없다. 지금 우리는 마지막 때에 살고 있기에 항상 깨어 있으며 주님 맞을 준비를 해야 한다.