에스겔 18:1-18 악인은 자신의 죄 때문에 망하는 것이고 의인이 조상들의 죄 때문에 망하는 법은 없다. 죄는 각자 자신이 책임지는 것이다.
하나님께서는 메시야를 통해 하나님 나라를 회복시키시고 온 세상 모든 나라들을 그 앞에 굴복시키신다. 이제 오늘 말씀은 각자 자신의 죄로 인해 심판을 받을 것이라며 하나님을 두려워하며 죄악을 멀리하여 구원을 얻으라는 것이다.
1절은 에스겔 당시 바빌로니아에 포로로 잡혀 온 사람들이 누구의 죄 때문에 이렇게 포로로 잡혀왔는지에 대해 질문한 것에 대한 하나님의 대답이다. 당시 포로로 잡혀온 사람들은 자신들의 조상들의 죄 때문에 유다가 멸망하고 자신들이 바빌로니아에 포로로 잡혀 왔다고 생각하며 누구의 죄 때문인지 물었던 것이다(Cooper, 188). 이에 대해 당시 널리 통용되던 속담을 인용해서 대답하게 하신 것이다.
자신들의 죄는 생각하지 않고 그 죄를 남에게 전가하려는 태도는 죄된 인간들의 속성이다. 자신들은 의로운데 억울하게 벌을 받았다고 주장하는 것이다. 그래서 2절에서 아버지가 신 포도를 먹으면 아들의 이가 시다고 하는 속담을 말했던 것이다. 이는 출애굽기 20:5절에서 죄가 삼 사대까지 이르게 하신다고 한 말에 근거를 두고 말한 것이다. 또 조상들의 죄가 오랫동안 축적된 것 때문에 자신들이 이렇게 벌을 받는다고 말을 했던 것이다.
그러나 하나님의 대답은 3절에 보면 다시는 이러한 속담을 입에 담지 못할 것이라는 것이다. 이는 각자의 죄 때문에 심판하시는 것이고 하나님께서는 결코 다른 사람들의 죄로 인해 의인들을 벌하지는 않으신다는 뜻이다. 4절에서 아비나 아들이나 할 것없이 범죄하는 그 영혼이 죽는다는 것도 죄인들은 자신들의 죄로 인해 벌을 받을 것이고 의인들이 죄인들 때문에 벌을 받지는 않는다는 것이다.
5-8절은 의인들의 다섯가지 속성들이다. 첫째 의인은 무엇이 옳고 바른 것인지를 알아서 실천한다는 것이다(5절). 둘째 의인은 오직 여호와만 참 신으로 예배한다는 것이다(6a). 셋째 의인은 결혼 서약을 충실히 지키고 도덕적인 정결함을 유지한다는 것이다(6b). 넷째 의인은 이웃에게 좋은 태도로 대한다는 것이다. 다른 사람들을 친절과 관용과 정의로 대한다는 것이다. 이런 사람은 이웃의 것을 훔치지 않고 다른 사람들로부터 잘못된 이익을 취하지 않고 헐벗고 굶주린 사람들을 먹이고 입힌다는 것이다(7). 다섯째는 이웃에 대한 원칙을 요약한 것이다. 의인은 다른 사람들을 존중하며(8) 하나님의 법과 사람들의 법을 잘 지킨다는 것이다(9).
10-13절은 이러한 의인의 아들이 그 의인과는 정반대의 속성을 갖고 있다는 것이다. 그러면 그 아들은 아버지가 의롭기 때문에 벌을 받지 않을 수 있느냐는 것이다. 13절은 이에 대해 절대 아니라고 한다. 그는 절대로 살지 못한다는 것이다. 이 모든 역겨운 일을 했으니 죽을 수 밖에 없다는 것이다. 자기의 피가 자기에게 돌아간다는 것이다. 따라서 각자의 의로 살고 각자의 죄로 죽는다는 것이다.
14절은 이러한 악인의 아들이 아버지가 지은 죄를 보고 두려워하여 따라하지 않는다는 것이다. 15-17절은 할아버지의 의로운 모습과 같은 것이다. 그러면 그 아들이 그 아버지의 죄 때문에 죽을 것이냐는 질문이다. 그 답은 절대 아니라는 것이다. 이 사람은 아비의 죄 때문에 죽지 않고 반드시 산다는 것이다. 하짐나 18절은 그 아버지는 그렇게 악한 일을 했으므로 자신의 죄악 때문에 죽는다는 것이다.
오늘날 믿는다고 하는 사람들 중의 악인들의 특징은 자신들의 죄는 모르고 다른 사람들 탓만 하는 것이다. 자신이 이렇게 된 것은 부모 탓, 이웃 탓, 학교 선생님들 탓, 교회 다른 성도들 탓이라고 한다. 그러한 악인들은 틈만 나면 다른 사람들의 죄를 지적하고 비난한다. 쉽게 말하면 남을 흉보는 것을 통해 자신은 의롭다고 드러내려는 것이다. 오늘 말씀은 자신들의 죄는 보지 못하고 모든 책임을 다른 사람들에게 돌리는 진짜 악인들에게 경고하는 것이다. 너희들 각자의 죄 때문에 망하는 것이라고. 아직도 입을 열어 다른 사람들의 잘못을 들춘다면 그 사람은 악인이라는 것을 스스로 증명하고 있는 것이다.